On parle de pic (ou d’épisode) de pollution de l’air lorsque est dépassé, ou risque d’être dépassé, le seuil d’information et de recommandation ou le seuil d’alerte définis par la réglementation nationale pour les quatre polluants atmosphériques suivants : particules de taille inférieure à 10 micromètres (PM10), ozone (O3), dioxyde d’azote (NO2) et dioxyde de soufre (SO2).
Au niveau local, le dépassement, ou le risque de dépassement, de l’un de ces seuils conduit au déclenchement de procédures préfectorales qui ont pour objectif principal de limiter l’exposition des populations lors des épisodes de pollution.

C’est Atmo-Auvergne Rhône Alpes qui est chargé de surveiller les polluants émis dans l’atmosphère. En fonction de ces données ou prévisions, le dispositif préfectoral va être activé.

http://www.air-rhonealpes.fr/article/dispositif-prefectoral

Les seuils

Chaque polluants a des seuils  différents, en terme de concentration mais aussi de durer d’exposition. L’Union Européenne va donner des valeurs limites à ne pas dépasser, qui devront être ensuite appliquer dans chaque Pays.

Pour la France vous pourrez trouver ces différentes valeurs dans le tableau ci dessous :

Polluants Valeurs limites Objectifs de qualité Seuil de recommandation et d’information Seuils d’alerte Niveau critique
Dioxyde d’azote
(NO2)

En moyenne annuelle :  40 µg/m³.

En moyenne horaire : 200 µg/m³ à ne pas dépasser plus de 18 heures par an.

En moyenne annuelle : 40 µg/m³. En moyenne horaire : 200 µg/m³. En moyenne horaire :

    • 400 µg/m³ dépassé sur 3 heures consécutives.
    • 200 µg/m³ si dépassement de ce seuil la veille, et risque de dépassement de ce seuil le lendemain.
Oxydes
d’azote
(NOx)
En moyenne annuelle (équivalent NO2) :
30 µg/m³ (protection de la végétation).
Dioxyde
de soufre
(SO2)
En moyenne journalière : 125 µg/m³ à ne pas dépasser plus de 3 jours par an.
En moyenne horaire :  350 µg/m³ à ne pas dépasser plus de 24 heures par an.
En moyenne annuelle : 50 µg/m³. En moyenne horaire : 300 µg/m³. En moyenne horaire sur 3 heures consécutives : 500 µg/m³. En moyenne annuelle et hivernale (pour la protection de la végétation) : 20 µg/m³.
Plomb
(Pb)
En moyenne annuelle : depuis le 01/01/02 : 0,5 µg/m³. En moyenne annuelle :
0,25 µg/m³.
Particules fines de diamètre inférieur ou égal à 10 micromètres
(PM10)
En moyenne annuelle : 40 µg/m³.
En moyenne journalière : 50 µg/m³ à ne pas dépasser plus de 35 jours par an.
En moyenne annuelle : 30 µg/m³. En moyenne journalière : 50 µg/m³. En moyenne journalière : 80 µg/m³.
Monoxyde
de carbone
(CO)
Maximum journalier de la moyenne sur 8 heures : 10 000 µg/m³.
Benzène
(C6H6)
En moyenne annuelle :   5 µg/m³. En moyenne annuelle :
2 µg/m³.

Polluant Valeurs limites Objectifs de qualité Seuil de recommandation et d’information Seuils d’alerte Valeurs cibles
Ozone
(O3)

Seuil de protection de la santé, pour le maximum journalier de la moyenne sur 8 heures : 120 µg/m³ pendant une année civile.

Seuil de protection de la végétation, AOT 40* de mai à juillet de 8h à 20h : 6 000 µg/m³.h

En moyenne horaire :
180 µg/m³.

Seuil d’alerte pour une protection sanitaire pour toute la population, en moyenne horaire : 240 µg/m³ sur 1 heure

Seuils d’alerte pour la mise en oeuvre progressive de mesures d’urgence, en moyenne horaire :

    • 1er seuil : 240 µg/m³ dépassé pendant trois heures consécutives.
    • 2e seuil : 300 µg/m³ dépassé pendant trois heures consécutives.
    • 3e seuil : 360 µg/m³.

Seuil de protection de la santé : 120 µg/m³ pour le max journalier de la moyenne sur 8h à ne pas dépasser plus de 25 jours par année civile en moyenne calculée sur 3 ans. Cette valeur cible est appliquée depuis 2010.

Seuil de protection de la végétation : AOT 40* de mai à juillet de 8h à 20h :
18 000 µg/m³.h en moyenne calculée sur 5 ans. Cette valeur cible est appliquée depuis 2010.

* AOT 40 (exprimé en µg/m³.heure) signifie la somme des différences entre les concentrations horaires supérieures à 80 µg/m³ et le seuil de 80 µg/m³ durant une période donnée en utilisant uniquement les valeurs sur 1 heure mesurées quotidiennement entre 8 heures et 20 heures. (40 ppb ou partie par milliard=80 µg/m³)

Polluant Valeurs limites Objectif de qualité Valeur cible Objectif de réduction de l’exposition par rapport à l’IEM 2011* , qui devrait être atteint en 2020 Obligation en matière de concentration relative à l’exposition qui doit être respectée en 2015
Particules fines de diamètre inférieur ou égal à 2,5 micromètres
(PM2,5)
En moyenne annuelle : 25 µg/m³ depuis le 01/01/15. En moyenne annuelle : 10 µg/m³. En moyenne annuelle : 20 µg/m³.
Concentration initiale
Objectif de réduction
<= à 8,5 µg/m³ 0%
>8,5 et <13 µg/m³ 10%
>=13 et <18 µg/m³ 15%
>=18 et <22 µg/m³ 20%
>= à 22 µg/m³ Toute mesure appropriée pour atteindre
18 µg/m³
20 µg/m³ pour l’IEM 2015**.
* IEM 2011 : Indicateur d’exposition moyenne de référence, correspondant à la concentration moyenne annuelle en µg/m³ sur les années 2009, 2010 et 2011.
** IEM 2015 : Indicateur d’exposition moyenne de référence, correspondant à la concentration moyenne annuelle en µg/m³ sur les années 2013, 2014 et 2015.

Polluants Valeurs cibles*
qui devraient être respectées le 31 décembre 2012
Arsenic 6 ng/m³
Cadmium 5 ng/m³
Nickel 20 ng/m³
Benzo(a)pyrène
(utilisé comme traceur du risque cancérogène lié aux Hydrocarbures aromatiques polycycliques – HAP)
1 ng/m³
* Moyenne calculée sur l’année civile du contenu total de la fraction PM10.

Source : tableau issu du site Air Parif

Seuils Européens

  Vigilance Jaune Vigilance Orange Vigilance rouge
PM 10 (particules fines inférieur à 10µm) 50 µg/m3
en moyenne
sur 24 heures (1)
à J ou J+1
80 µg/m3
en moyenne
sur 24 heures (1)
à J ou J+1
50 µg/m3
en moyenne
sur 24 heures (1) pendant 2 jours,
à J et J+1
80 µg/m3
en moyenne sur 24 heures (1)
pendant 2 jours,
à J et J+1OU50 µg/m3
en moyenne sur 24 heures (1)
pendant 4 jours,
soit J-2, J-1, J et J+1
O3 (Ozone) 180 µg/m3
en moyenne horaire,
à J ou J+1
240 µg/m3
en moyenne horaire,
dépassé pendant 3 heures consécutives
à J ou J+1
180 µg/m3
en moyenne horaire
pendant 2 jours,
à J et J+1
300 µg/m3
en moyenne horaire, dépassé pendant
3 heures consécutives,
à J ou J+1
OU
360 µg/m3
en moyenne horaire,
à J ou J+1
240 µg/m3
en moyenne horaire,
dépassé pendant 3 heures consécutives,
pendant 2 jours,
à J et J+1
OU
180 µg/m3
en moyenne horaire
pendant 4 jours,
soit J-2, J-1, J et J+1
SO2 (Dioxyde de Souffre) 300 µg/m3
en moyenne horaire,
à J ou J+1
500 µg/m3
en moyenne horaire, dépassé pendant 3 heures consécutives
à J ou J+1
300 µg/m3
en moyenne horaire pendant 2 jours,
à J et J+1
500 µg/m3
en moyenne horaire,
dépassé pendant 3 heures consécutives,
pendant 2 jours,
à J et J+1
NO2 (Dioxyde d’Azote) 200 µg/m3
en moyenne horaire,
à J ou J+1
Ou

à J et J+1
400 µg/m3
en moyenne horaire, dépassé pendant 3 heures consécutives à J ou J+1
200 µg/m3
en moyenne horaire pendant 3 jours,
soit J-1, J et J+1
400 µg/m3
en moyenne horaire,
dépassé pendant 3 heures consécutives, pendant 2 jours,
à J et J+1
OU
200 µg/m3
en moyenne horaire,
pendant 4 jours,
soit J-2, J-1, J et J+1
 Source : atmo-auvergnerhonealpes

Seuil OMS

L’Organisation Mondiale de la Santé, a elle aussi définie des seuils d’expositions à la pollution:

Polluants

Ligne directrice

(µg/m3)

Durée d’exposition

Particules PM10

20
50

Année
Jour (maximum 3 j/an)

Dioxyde d’azote

40
200

Année
Heure

Ozone

100

8 heures

Dioxyde de soufre 50
500

Jour
10 min

 Source : WHO