Sous l’autorité de l’Etat et des collectivités locales, les Associations Agrées de Surveillance de la Qualité de l’Air surveillent de nombreux polluants dont 13 réglementés dans le cadre des directives européennes :
- Dioxyde de Souffre (SO2)
- Oxydes d’Azote (NOx), dont Dioxyde d’Azote (NO2)
- Les particules fines (PM10 et PM2,5)
- L’Ozone (O3)
- Les Composés Organiques Volatils (COV) dont le Benzène (C6H6)
- Le Monoxyde de Carbone (CO),
- les métaux lourds : Plomb (Pb) – Arsenic (As) – Cadmium (Cd) – Nickel (Ni) – Mercure (Hg)
- les Hydrocarbures Aromatiques Polycycliques (HAP) dont le Benzo(a)Pyrène (BaP)
D’autres polluants peuvent être mesurés en dehors de ceux fixés par les directives de l’union européennes:
- les dioxines et furanes
- les pesticides
- les pollens…
La loi sur l’AIR de 1996 précise le rôle de ces Associations. Elle a en outre mis en place les Plan de Protection de l’Atmosphère, rendu obligatoire les Plans de Déplacements Urbains, les seuils d’alertes, etc.
Aujourd’hui cette loi a été intégré dans le code de l’environnement (arrêté du 19 avril 2017) avec des précisions supplémentaires.
Polluants primaires et secondaires
Les polluants primaires sont directement issus des sources de pollution. C’est le cas par exemple des composés organiques volatils (COV), des hydrocarbures, des particules fines, etc.
Les polluants secondaires sont issus des polluants primaires, lors de transformations chimiques dans l’air sous l’action du rayonnement solaire ou de la chaleur. C’est le cas de l’ozone, de certains aldéhydes et cétones, mais aussi de certaines particules (générées à partir de précurseurs gazeux), etc.